Marko Hanželic
Treća faza oko grada Neoma upucao starog poznanika, španjolsku legendu, u prvom redu Carlos Sainz, što je s Idem Buggy oduzeo svakodnevnu pobjedu. Cijelo je vrijeme disao niz ovratnik Nasser Al-Attiyah, koji je na kraju osvojio drugo mjesto. Isti je red u ukupnom poretku, u kojem Španac ima pet minuta prednosti ispred Katara. Nakon mnogih problema u prve dvije faze, ovaj put se pokazalo bolje za Fernando Alonso (Toyota) in Jakub Przygonski u Miniju.
Krug oko Neoma, grada na sjeveru Saudijske Arabije, ponudio je vrlo raznolik krajolik dok su se natjecatelji uspinjali 1.400 metara nadmorske visine i vozio je nešto manje od petsto kilometara, a natjecatelji su primili bilješke samo nekoliko minuta prije početka brze vožnje na 414 kilometara.
Od samog početka izbila je tuča između Sainz in Al-Atija, koji me pomno pratio. Nakon 125 kilometara razlika je bila samo 11 sekundi, a on im je još uvijek bio blizu Stephane Peterhansel, koji je pokušao nadoknaditi izgubljeno vrijeme nakon jučerašnjih problema. Prvo mjesto nakon drugog dana, Argentinac Orlando Newfoundland pokušao je opet pažljivijom taktikom, ali potonji mu nije uspio, jer je već nakon 200 kilometara zaostao osam minuta za Sainzom.
Na kraju je pobjedu proslavio s tri sata i 48 minuta dnevno Sainz, Al-Attiyah, već spomenuti, bio je tri i pol minute iza njega Prizygonski, koji je prvog dana zbog kvara mjenjača izgubio pet sati, osvojio je treće mjesto.
Fernando Alonso završio na petom mjestu, mjesto za Yasirom Seaidan, Ali Peterhansel je završio više od deset minuta i dan završio sedmi. Jučerašnji čelnik Orlando Terranova zadržao je treće mjesto u generalnom poretku, manje od deset minuta iza Sainza.
Dan su inače zasjenile dvije spektakularne ostavke. Pobrinuo se za prvu Halid Al-Qassimi, koji sa svojim Peugeot 3008 DKR prevrnuo se nekoliko puta i bio prisiljen dati ostavku. Isto je i s Rusima Vladimir Vasiljev, što je također potpuno razbilo njegovo Mini JCW, a obojica sa suvozačem ostala su neozlijeđena.
Dolje motociklisti problemi s navigacijom organizatori su uzeli u obzir rezultate na 389. kilometru jer su pogrešno ušli u kontrolnu točku, što je prouzročilo mnoge probleme. Zbog skraćene rute razlike su bile relativno male, ali još uvijek postoje Honda slavili trostruku pobjedu. Ricky Brabeck bio je najbrži, a slijedila su još dva Ignacio Cornejo in Kevin Benavidez, Američki Brabec također je lider u ukupnom poretku.
Simon Marčić etapu je završio na posljednjem, 121. mjestu, sa tri sata i 42 minute zaostatka, a sada je ukupno 101. mjesto.
Među kamiondžijama, ovoga puta, najbrži je bio još jedan ruski predstavnik, Andrey Karginov s Kamazom, razlika u vođi Vijazovic je smanjen za samo nešto manje od pet minuta, ali pobjednik u posljednja tri nastupa još uvijek vozi prilično rezervirano, Edward Nikolaev, koji je tek na desetom mjestu.
Miting se sada kreće u unutrašnjost, put do mjesta Al-'Ula, umjesto kamenja, natjecatelji će se od sada uglavnom baviti pijeskom.
