Marko Hanželic
Mark Thatcher je u svakom slučaju kontroverzna figura u mlađoj britanskoj povijesti, osobito zbog slavnog neuspjelog puča Ekvatorijalna Gvineja, koje su on i njegov prijatelj Simon Mann željeli provesti prije petnaest godina i zbog čega "Persona non grata" u Monaku, Ne samo zbog dogovora o oružju, koja mu je trebala naplatiti lijepu proviziju, od koje je zaboravio platiti porez i zbog koje je kasnije morao prijeći na Južna Afrika, ali uglavnom zato što se pobrinuo za jednu od najvećih pretraga u povijesti.
Utrke automobila bili su važan i popularan hobi Mark Thatcher, koji je dva puta sudjelovao u utrci za 24 sata Le Mansa, a 1982. upoznao je suvozača Anne-Charlotte Verney prisustvovao Rally Pariz-Dakar, Tada se predstava odvijala klasičnom rutom od francuske prijestolnice do Alžira, Malija i Senegala, a osvojili su je motoristi. brat Marreau s Renault 30, ali svi su se sjećali skupa uglavnom nakon što su bili Mark Thatcher i već spomenuto Anne-Charlotte Verney s Peugeot 504 srijeda Sahara 9. siječnja nestala je na nepoznatom odredištu. Službeno su proglašeni nestalima 12. siječnja, Markov otac Dennis donio je istog dana Dakar, a istodobno je započela opsežna operacija pretraživanja.
Sljedećih dana tragalo je za Thatcherom šest vojnih zrakoplova iz tri zemlje, na ispomoć je stigla i pješaštvo alžirske vojske. Dva dana kasnije, alžirski vojni avion Thatcher's Peugeot primijetili 50 milja od rute skupa. Kad su se spasili, Thatcher i Verney udahnuli su hotel, jer je britanski premijer morao podmiriti ogroman račun za piće. Bilo je to za Margaret Thatcher sve samo ugodno, prvo zbog sramote koju joj je pripremio njezin sin, a zatim i zbog plaćanja za spas i piće u hotelu koji je Thatcher smjestio iz vlastitog džepa. Sve u svemu, značilo je i stvarno mali diplomatski skandal, kao što je spašavanje koštalo znatno više od 2.000 funti, naznačio premijer. Potonji je bio namijenjen samo nadoknadi troškova britanskih vojnika i spasitelja.
Thatcher kasnije je to i priznao nije pripremio apsolutno ništa za Dakar i da su ona i Verney navodno nešto udarili uz cestu, a zatim dobili pogrešne podatke o tome gdje su se i izgubili.
