Jure Rudolph
Posljednjih godina britanski Land Rover mnogi su označili kao proizvođača automobila za nogometaše, budući da se marka pomalo udaljila od svojeg nekad slavnog terenskog pedigrea.
U 2019. marka je ušutkala kritike novom generacijom Defendera koji se vratio off-road korijenima marke. Danas u Land Roveru imaju očitu želju dokazati se na jednom od najtežih testova sklada između čovjeka i stroja: reliju Dakar.
Land Rover je otkrio da će se uhvatiti u koštac s Dakarom 2026., poslavši svog internog stručnjaka za terensku vožnju, Defender, na prvu crtu. Osim toga, Land Rover će opskrbiti cijelu flotu Defendera potrebnu za održavanje natjecanja na Dakaru, budući da će također postati službeni automobilski partner između sezona 2025. i 2028. Za sada znamo da će osigurati šest uvelike modificiranih vozila Branitelji za pregled staze.
Povijesno gledano, Defender je uvijek bio pravi, čistokrvni terenac, a nova generacija nastavlja tu priču. No, ovo će biti prvi pokušaj Land Rovera na dinama Dakar relija, pa će biti zanimljivo vidjeti kako će proći. Brend je sport shvatio izuzetno ozbiljno, jer su već sastavili službeni radni tim za Defender.
Službeni radni tim Defendera predvodi JLR (Jaguar Land Rover) Motorsport direktor James Barclay, koji je o ulasku u Dakar rekao: “Prvi put u povijesti, na samom smo početku našeg putovanja uz sudjelovanje tvornice u Dakar. Svjesni smo koliko još moramo naučiti i postići prije nego što poletimo 2026., ali već smo na dobrom putu i veselimo se avanturi.” Također je rekao da će dodatne informacije biti otkrivene tek tijekom Dakara 2025 Sam miting. Nadajmo se da ćemo tada vidjeti i neki uvid u sam izgled Defendera u trkaćem odijelu.
Još nije poznato koja će verzija Defendera dobiti počasnu titulu trkaćeg automobila relija Dakar. Ali postoji šansa da će to biti najsnažniji i najrobusniji član obitelji, a to je Defender Octa, koji se može pohvaliti svojim 4,4-litrenim V8 motorom od 635 konjskih snaga posuđenim od BMW-a, a ključ je, naravno, također nadograđenu šasiju. Ali možda će izabrati drugu verziju ili čak izdati novu, ukratko, na to ćemo nažalost morati pričekati.
Reli Dakar 2025. održat će se u Saudijskoj Arabiji između 3. i 17. siječnja i bit će to 47. izdanje Dakara. Ruta će prolaziti kroz Veliku arapsku pustinju, sve od Biše do Šubajtaha. Nažalost, ni tada Defendere nećemo vidjeti kako voze vratolomni slalom kroz arapske dine i izvode skokove na kojima bi im pozavidjeli čak i skakači. Ali nema veze jer će to učiniti drugi proizvođači koji će nam svakako olakšati čekanje.
