Japanci još uvijek nude potpuno bazičan automobil za manje od 10.000 eura, no možda ćete morati malo stisnuti zube kada je u pitanju oprema za osnovni model.
Toyota je već petu godinu zaredom uspjela postati najveći proizvođač automobila na svijetu, a taj se rezultat ne može postići samo prodajom relativno skupih hibridnih crossovera i gradskih automobila. Za takav rezultat potrebno je ciljati na još širi krug kupaca, uključujući i one čiji džepovi nisu dovoljno duboki za hibrid. Iz tog razloga Toyota u svojoj ponudi ima i neke izuzetno jeftine modele za određena tržišta, kao npr Toyota Corolla Axio i Corolla Fielder Wagon. Toyota će uskoro ukloniti ova dva modela iz svoje ponude, ali postoji još jedan model koji ostaje.
Ovaj model se zove Probox i ne, nije "kei car", već pravi automobil u kompaktnom segmentu. Iako nosi Toyotin znak, proizvodi ga japanski Daihatsu. Za one koji ne vole Toyotu, isti je automobil dostupan i kao Mazda, pod nazivom Familia Van. U Japanu osnovni model Proboxa košta 1.529.000 jena, što prema tečaju u trenutku pisanja iznosi 9.753,49 eura. Kupac, usprkos činjenici da Probox više liči na automobil iz devedesetih nego na automobil iz 21. stoljeća, za taj novac dobiva dosta automobila.
Za taj novac Probox pokreće Toyotin atmosferski 1,3-litreni četverocilindrični benzinski motor koji razvija 94 KS i 122 Nm okretnog momenta. Nekima zvuči poznato i u pravu ste, budući da je ovaj motor bio dostupan u modelima poput Aurisa i Yarisa prije nešto manje od dvadeset godina. Za one koji žele malo potentniji Probox, Toyota nudi i 1,5-litreni motor, koji je u nekim izvedbama dostupan čak i kao hibrid s pogonom na sva četiri kotača, dosta sličan aktualnom Yarisu Cross koji se prodaje i kod nas.
Poznata slovenska poslovica "malo para, malo muzike" samo djelomično vrijedi za Probox, jer je u najskupljoj verziji sasvim pristojno opremljen. Najskuplja verzija stoji 2.057.500 jena ili 13.180 eura, a dolazi sa značajkama kao što su električni podizači prozora, grijano vozačevo sjedalo, automatska kontrola dugih svjetala, automatski klima uređaj, pa čak i sustav za držanje trake. Daleko od luksuza, ali više nego dovoljno za tu cijenu. Nažalost, početni model Probox ne može se pohvaliti niti jednom od navedenih značajki, pa ni automatskom klimom.
Ono čime se Probox može pohvaliti u svim paketima opreme je upotrebljivost. Preklapanjem stražnje klupe Probox se pretvara u pravi kombi, samo što nema klizna vrata. Oni s vrlo velikim potrebama za prostorom bit će impresionirani 181 cm dugim, potpuno ravnim utovarnim prostorom. Prilično impresivna brojka s obzirom na duljinu Proboxa od 424 cm. Zahvaljujući kutijastom obliku, Toyotini inženjeri poštedjeli su kupce bolova u leđima, jer pravilan kvadratni otvor prtljažnika čini utovar tereta mnogo lakšim. Vjerujem da je mnogima tijekom čitanja kroz glavu prolazila još jedna poznata izreka: "Ako je predobro da bi bilo istinito, onda vjerojatno jest", a to vrijedi i za Probox, ali opet samo djelomično. Takva cijena moguća je samo zbog tečaja japanski jen/euro jer je japanski jen u zadnjih pet godina izgubio približno 23,7% svoje vrijednosti u odnosu na naš euro. Unatoč tečaju, dostupno je nekoliko novih automobila po vrlo pristupačnim cijenama, ali samo na nekim tržištima. Klasičan primjer takvog tržišta je Kina, odakle neprestano stižu vijesti o raznim automobilima za "smiješne" novce za današnje europske standarde.
