Požar Palisades, koji je bjesnio južnom Kalifornijom u siječnju, izgorjeo je gotovo 37 četvornih milja i stavljen je pod kontrolu za 24 dana. Uništio je tisuće domova i tvrtki, dok su druge ostale neozlijeđene.
Usred kaosa, pojavila se fotografija na kojoj se vidi plavo-bijeli VW Bulli usred ugljenisanih ruševina, koji je nekako preživio. T2 nije pošteđen požara, ali VW of America sada radi na tome da autobusu vrati prijašnji sjaj.
Fotografija Associated Pressa koja kruži internetom prikazuje plavi autobus na izgorjeloj i ugljenisanoj pozadini i pokazuje svijetlu stranu VW-a, koji je njegova vlasnica, Megan Krystle Weinraub, nekoć nazvala "Azul", što na španjolskom znači plavo. Weinraub je tada za AP rekla da je "izgubila razum" i "vrištala" kada je prvi put vidjela fotografiju koja je pokazala da je autobus preživio.
Volkswagen of America kontaktirao je Weinraub kako bi provjerio stanje vozila i utvrdio je li još uvijek u voznom stanju. Ako nije, VW je ponudio da će, ako je moguće, vratiti Azulino vozilo u stanje prije požara. „Poziv je bio veliko olakšanje“, rekao je Weinraub. „Znao sam da je Azul postala simbol nade i da ljudi žele vidjeti više o njoj, ali u tom sam trenutku imao toliko toga za obraditi da nisam bio siguran kako to učiniti.“
Nakon što je Azul dobio potrebne dozvole za ulazak u Malibu, autobus je utovaren u kamion i odvezen u Volkswagenov kampus u Oxnardu, oko 35 kilometara sjeverozapadno. Objekt u Oxnardu čuva i održava kolekciju povijesnih vozila VW of America, što ga čini idealnim mjestom za proučavanje i restauraciju Azula.
Nakon temeljitog pregleda, zaposlenici Volkswagena utvrdili su da je, iako je Azul ostavio dobar prvi dojam, autobusu bio potreban opsežan mehanički popravak i karoserija kako bi ponovno bio u potpunosti u voznom stanju. Radovi na restauraciji već su započeli i očekuje se da će biti dovršeni kasnije ove godine.
Suvozačeva strana je bila najviše oštećena. Boja je bila okrnjena, vjetrobransko staklo napuklo, a na vratima su bili vidljivi znakovi požara. Čak se i prednji pokazivač smjera otopio. No, autobus je sada na putu oporavka.
