Godine 1947. britanski industrijalac iz traktora sjeda za volan izvanrednog automobila. On je David Brown, a automobil se zove Atom - prototip koji je Aston Martin izgradio tijekom Drugog svjetskog rata.
Aston Martin Atom je eksperimentalni automobil. Britanci ga koriste za istraživanje niza novih tehnologija. Brownu se također sviđa vizionarski pristup, pa nekoliko mjeseci kasnije odlučuje kupiti cijelu tvrtku.
Atom je zamišljen 1939. godine na inicijativu R. Gordona Sutherlanda, tadašnjeg direktora tvrtke, s ciljem dizajniranja modernog, kompaktnog i snažnog automobila (ne treba ga miješati s Atomom). Sutherland je naručio inženjeru Claudeu Hillu da izradi limuzinu s četvero vrata, pravokutnim čeličnim cjevastim okvirom i karoserijom izrađenom od laganih metalnih panela.
Inspiraciju crpi iz zrakoplovstva: ploče nemaju nosivu funkciju, pričvršćene su gumenim ležajevima, vijcima i maticama. Konstrukcija je lagana, ali istovremeno dovoljno čvrsta da izdrži savijanje. Tehničko rješenje koje je tek desetljećima kasnije postalo uobičajeno u automobilskoj industriji. Već 1940. godine prototip je bio na cesti. Unatoč teškim uvjetima tijekom Drugog svjetskog rata, neki novinari uspjeli su ga testirati.
I ovi potvrđuju da se radi o sofisticiranom automobilu: vitke linije, centralno smještena stražnja vrata, 24 uska vertikalna utora u karoseriji umjesto uobičajenih otvora za hlađenje i visokokvalitetna unutrašnjost. Šasija je dizajnirana za moguću serijsku proizvodnju, iako je međuosovinski razmak ograničen duljinom dostupnih cijevi. Proizvodna verzija trebala bi imati dulji međuosovinski razmak kako bi se osiguralo više prostora za putnike straga.
Atom ima neovisan prednji ovjes – prvi put za Aston Martin. Prvi potpuno funkcionalni prototip britanske marke pokreće 2,0-litreni linijski četverocilindrični motor s upravljanjem jednim bregastim vratilom u glavi motora i dvama rasplinjačima. Motor je kasnije nadograđen novom OHV glavom cilindra i SU rasplinjačima. Pogon osigurava četverostupanjski Cotal mjenjač s predselektorom i elektromagnetskim upravljanjem.
Prethodnik DB1
Sutherland je u Atomu prešao preko 1940 1947 kilometara između 140.000. i 145. – prototip je postao njegov službeni automobil. Ovaj jedinstveni automobil postizao je brzine do XNUMX km/h i pokazao se izuzetno robusnim: bez škripanja, bez deformacije karoserije.
U potrazi za sportskim automobilom, spomenuti David Brown testirao je Atom. Odmah je prepoznao ogroman tehnički potencijal ovog prototipa. Samo nekoliko mjeseci kasnije, Aston Martin je postao njegovo vlasništvo. Prototip je postao osnova za budući DB1, a motor je pokretao nadolazeću DB seriju. Njegova dalje razvijena šasija korištena je do 1959. u modelima DB2, DB2/4 i DB MKIII.
Iako Atom nikada nije krenuo u proizvodnju, imao je velik utjecaj na budućnost britanskog brenda. Tijekom godina, ovaj jedinstveni primjerak nekoliko je puta mijenjao vlasnika - uključujući i kolekcionare poput Nigela Manna i Toma Rollasona. Posljednji put je prodan u Bonhamsu 2014. godine.
