Ford vjeruje da su dani kada su vozila bila definirana motorima s unutarnjim izgaranjem uglavnom prošli. S jedne strane, električna vozila dobivaju na popularnosti diljem svijeta na štetu vozila s unutarnjim izgaranjem. S druge strane, ljudi više nisu toliko zainteresirani kao nekada za to što pokreće automobil.
Potpredsjednik Forda John Lawler istaknuo je tu poantu na konferenciji u Bernsteinu, tvrdeći da interes potrošača za konvencionalne motore opada, kako je izvijestio Automotive News Europe. „Ne mislim da potrošači danas razmišljaju o pogonskim sklopovima kao prije 30 godina. Tada su [motori s unutarnjim izgaranjem] definirali što je vozilo; konjske snage, obujam, okretni moment i sve ostalo na vozilu; mislim da je puno toga nestalo.“
Iako se mi, automobilski entuzijasti, volimo protiviti ovoj tvrdnji, čovjek nije u potpunosti u krivu. Činjenica je da većina ljudi nisu automobilski entuzijasti. Stvarnost 2025. je da većina kupaca ima potpuno drugačije prioritete pri kupnji automobila. Bilo da se radi o dizajnu, infotainmentu, sigurnosnim i pomoćnim sustavima ili jednostavno cijeni - drugi čimbenici imaju znatno veću težinu u procesu donošenja odluka.
Pad interesa za motore s unutarnjim izgaranjem može se pripisati i sve strožim propisima o emisijama, koji prisiljavaju većinu proizvođača automobila da smanje veličinu svojih motora. I uz rijetke iznimke, poput Toyotinih trocilindričnih motora u GR Yarisu i GR Corolli, mali motori obično ne izazivaju puno uzbuđenja.
Bilo je mnogo zanimljivijih automobila u 90-ima, razdoblju koje je Lawler spomenuo. Ta su vremena davno prošla i vjerojatno se nikada neće vratiti. Pogotovo ovdje u Europi, gdje motori s unutarnjim izgaranjem više neće biti dopušteni u novim automobilima od 2035. nadalje.
Apsolutni primjer kako smanjenje zapremine odbija kupce je (još uvijek) aktualni Mercedes-AMG C 63 SE Performance. Njegov 2,0-litreni četverocilindrični motor s tehnički vrlo složenim hibridnim sustavom možda na papiru čini sportsku limuzinu snažnijom i bržom, ali ljudi očito nemaju interesa za to i žele natrag stari V8. S druge strane, Ford također ima svojih problema s velikim motorima. Inzistiraju na osmocilindričnom motoru za Mustang, ali 5,0-litreni motor se teško prodaje u Europi, gdje su porezi na velike motore s visokim emisijama u većini slučajeva ogromni.
Entuzijasti su oduvijek bili u manjini, ali ta se niša i dalje smanjuje. Jednostavno nema toliko automobila koji su uistinu uzbudljivi. I sigurno ne u pristupačnom segmentu. S porastom elektrifikacije, najgore tek dolazi za ljubitelje motora s unutarnjim izgaranjem. Neka nada je u obliku sportskih hibrida, koji će produžiti vijek trajanja motora s unutarnjim izgaranjem za još neko vrijeme, iako će automobile učiniti još težima. Sintetička goriva mogla bi postati važna u nadolazećim godinama. Također ćemo pratiti što će se sljedeće dogoditi u sektoru vodika.
Mnogi automobilski entuzijasti slažu se da je zlatno doba automobila završilo, ali možda će proizvođači automobila pronaći način da održe strast živom.
