Prije nešto više od godinu dana, Toyota je iznenadila sve predstavljanjem GR Yarisa M od nule. Iako to nije bio prvi konceptni hatchback s motorom u sredini te marke (postojao je Aygo Crazy 2008. - i da, tako se zvao), njegovo predstavljanje dogodilo se u vrijeme kada su kružile glasine o mogućem povratku MR2.
Otkad je GR Yaris M prvi put predstavljen na Tokijskom sajmu automobila u siječnju 2025., Toyota intenzivno radi na testiranju i daljnjem razvoju koncepta. Nekoliko je puta viđen na trkaćim stazama u Japanu – što je dodatno potaknulo nagađanja o sportskom automobilu s motorom u sredini. Međutim, čini se vrlo malo vjerojatnim da će na kraju zapravo biti automobil s kosim krovom: divlji Yaris vjerojatno će poslužiti kao poligon za neki drugi model.
U intervjuu za britanske novine Auto Express, Mikio Hayashi, voditelj marketinga u Gazoo Racingu, objasnio je da projekt GR Yaris M dobro napreduje. Čak je nagovijestio da bi proizvodni model s ovim motorom mogao biti moguć: „[Toyota] svakodnevno poboljšava ovaj automobil. Sva znanja i povratne informacije stečene razvojem ovog automobila u motosportu bit će iskorištene za nešto drugo u budućnosti – možda za cestovni automobil ili proizvodni model. Nastavit ćemo tim putem.“ Na pitanje hoće li Toyota oživjeti naziv MR2 za ovo – što je posljednji put ponuđeno prije gotovo 20 godina – Hayashijev odgovor ostavio je prostora za različita tumačenja: „Hvala vam na prijedlogu.“
Novi MR2 ne bi bio jedini poznati Toyotin sportski automobil u razvoju: očekuje se i povratak Celice, moguće kao Celica Sport. Oba će vjerojatno koristiti 2,0-litreni benzinski motor s turbopunjačem dizajniran za veliku snagu. Prema onome što su rekli predstavnici tvrtke, oba GR modela imat će više od 400 konjskih snaga i pogon na sve kotače.
Novi MR2 ne bi nosio Toyotin logo, već logo Gazoo Racinga – budući da se GR u međuvremenu etablirao kao zasebna marka. Nalazio bi se ispod GR GT-a s V8 motorom i vjerojatno iznad Celice. S obzirom na to da se Supra također očekuje u budućnosti, Toyota se sve više etablira kao svojevrsni spasitelj sportskih automobila među masovnim markama.
Nije jasno hoće li GR Yaris, GR Corolla i GR86 ostati u ponudi dugoročno - održavanje toliko snažnih modela odjednom moglo bi biti previše. S druge strane, oba hot hatchbacka i dalje se temelje na serijskim vozilima, dok bi coupe mogao nastaviti kao zajednički razvoj sa Subaruom. Ako su glasine istinite, treća generacija 86 mogla bi se čak razviti u suradnji s Mazdom i predstaviti kao sestrinski model sljedećem Miati/MX-5 - ali o tome se službeno ništa ne zna.
Toyota otvoreno govori o povratku modela Celica i MR2 – tako da je očito nešto uzbudljivo u zraku. GR Yaris M mogao bi biti pokretan G20E motorom u konfiguraciji motora smještenog u sredini, ali također je poznato da je ovaj četverocilindrični motor prikladan i za prednju ugradnju.
Vremenski okvir za novi MR2 ostaje nejasan – ne očekuje se uskoro. Predsjednik GR-a Tomoya Takahashi rekao je u siječnju da se realno ne očekuje dolazak sportskog automobila sa središnje smještenim motorom u sljedećih četiri do pet godina. Ipak, to je jasan znak da Toyota namjerava nastaviti širiti GR ponudu.
