Samo nekoliko tjedana nakon što je koncept 97 izazvao buru u Kini, proizvodna verzija spremna je za preuzimanje pozornosti.
Freelander 8, prvi proizvod suradnje između Jaguar Land Rovera (JLR) i Cheryja, debitirao je na Pekinškom auto salonu 2026. No, imajte na umu da se poznato ime ne vraća samo kao Land Roverov model, već kao samostalni brend usmjeren na vozila s novom energijom. To znači da će se pod ovim imenom lansirati samo plug-in hibridi, potpuno električna vozila i modeli s produžetkom dometa.
Freelander 8 temelji se na fleksibilnoj platformi koja udomljuje sve spomenute tipove pogona, a pakiran je u kutijastu karoseriju s jasnim referencama na original. Najuočljiviji omaž prvoj generaciji s kraja devedesetih je stražnji stup s trokutastim staklom, dok kutna prednja svjetla vješto nagovještavaju njegove korijene. S duljinom od 5,1 metra, riječ je o impozantnom SUV-u koji se dimenzijama uklapa točno između Defendera 110 i 130. Jedino što je donekle razočaravajuće je stražnji dio bez rezervnog kotača, koji bi naglasio terenski DNK matične marke.
Vanjski izgled otkriva moderne tehnološke prioritete; zatvorena rešetka s utisnutim natpisom Freelander sadrži LiDAR senzor, koji je postao obavezni pribor za napredne sustave pomoći na kineskom tržištu. Zanimljivo je da je proizvodni model u usporedbi s konceptom izgubio potpuno ugradbene ručke vrata. Zbog novih sigurnosnih propisa u Kini, morale su biti zamijenjene poluzatvorenim sustavom, slično onome što je BMW morao učiniti s modelima iX3 i i3. "Samoubilačka" vrata koncepta također su (očekivano) zamijenjena klasičnima s B-stupom.
Ispod karoserije Freelandera 8 nalaze se tri reda sjedala i snažne CATL baterije s podrškom za ultrabrzo punjenje snage do 350 kW. Zračni ovjes i elektronička blokada stražnjeg diferencijala osigurat će udobnost i suverenitet u terenskoj vožnji. Iako će se proizvodnja odvijati u Kini, marka se neće ograničiti na lokalno tržište, jer planira prodaju i u Europi i drugdje. Ovo je tek prvi od šest modela koje planira lansirati u sljedećih pet godina – i kako trenutni trendovi nalažu, svi će biti SUV-ovi.
