Sébastien Ogier hrabro se suočio s izuzetno promjenjivim uvjetima na Reliju Finska i završio petkovu etapu u vodstvu.
Gotovo besprijekornom izvedbom stekao je prednost od 16,3 sekunde ispred trenutno vodećeg u prvenstvu Elfyna Evansa. Ogier i njegov bivši suvozač Julien Ingrassia osvojili su tri od četiri jutarnje šumske etape te su uspješno savladali jake pljuskove, lokve i drastično smanjenu vidljivost oko Jyväskyläe poslijepodne.
Promjene vremena potpuno su promijenile raspored dana. Evans je to iskoristio, popevši se s petog na drugo mjesto. Domaći suigrač Sami Pajari završio je u petak na trećem mjestu, 26,7 sekundi iza svog suigrača iz Toyote (TGR).
Iako je Adrien Fourmaux na početku dana imao prednost od 1,2 sekunde nad Ogierom, Francuz je brzo preuzeo inicijativu sjajnom vožnjom na etapi Laukaa. Uspjeh je nastavio pobjedama na etapama Sydänmaa i Hoho, izgradivši prednost od preko pet sekundi ispred Fourmauxa do podnevne pauze, dok je Pajari zaostajao dodatnih 2,7 sekundi.
Poslijepodne je isprva izgledalo kao tijesna borba triju stranaka. Pajari je smanjio Ogierovo vodstvo na samo 5,4 sekunde pobjedom na drugom prolazu kroz Laukaa, ali onda je dolazak etape Saarikas donio jaku kišu koja je potpuno preokrenula tijek utrke.
Evans, koji je imao nezahvalan zadatak otvaranja staze, izbjegao je najgori pljusak i postavio najbrže vrijeme. Za vozače iza njega situacija se znatno pogoršala: Fourmaux je izgubio gotovo minutu i pol, a Solbergova Toyota je poplavljena, što ga je koštalo više od 55 sekundi. Ogier je uspio ublažiti štetu; izgubio je 6,5 sekundi, ali najvažnije je da je bio samo nešto više od dvije sekunde sporiji od svog najbližeg progonitelja, Pajarija. Ogier je pragmatično komentirao situaciju: „Ponekad je jednostavno tako s vremenom, ali u usporedbi sa Samijem, odlično smo se snašli.“
Drama se nastavila na etapi Sydänmaa. Iako je Ogier jedva izbjegao jarak, ipak je bio pola minute brži od Pajarija, koji nije mogao vidjeti cestu zbog neispravnog ventilatora i potpuno zamagljenog vjetrobranskog stakla. S uravnoteženim rizikom, Ogier je uspješno savladao posljednju šumsku etapu i četvrtkov super specijal (Harju) te samouvjereno zadržao vodstvo. Priznao je da je dan bio sjajan, ali poslijepodne je bilo izuzetno zahtjevno i vjerojatno nije bilo baš ugodno ni za koga.
Drugo mjesto Elfyna Evansa bilo je veliko postignuće, jer je cijeli dan morao otvarati cestu. Unatoč manjem slijetanju sa staze na prvom prolazu kroz Hoho, maksimalno je iskoristio vremenske uvjete i prestigao Pajarija. Velšanin je rekao da je jutro bilo prilično dobro za njih, ali poslijepodne je bila prava lutrija.
Sami Pajari ostaje na postolju, ali je priznao da su mu nade u konačnu pobjedu plutale na vodi kada zbog kvara na ventilaciji nije mogao ništa vidjeti. Četvrto mjesto trenutno zauzima Oliver Solberg, koji je sustigao nakon popodnevnih problema i zaostaje dobrih 40 sekundi za vodećim. Mārtiņš Sesks (najbolje plasirani vozač M-Sport Forda) probio se iz kaosa na peto mjesto, dok je Fourmaux pao na šesto zbog pljuska. Sedmi je Josh McErlean, kojeg su također mučili zamagljeni prozori.
Bio je to „katastrofalan dan“ za Takamota Katsutu, koji je završio osmi, odmah ispred Thierryja Neuvillea. Belgijanac se ujutro zabio u skrivenu stijenu, oštetivši lijevi prednji ovjes svog Hyundaija, što ga je koštalo gotovo tri minute.
U petak je također odustalo nekoliko značajnih vozača. Esapekka Lappi (Hyundai) oštetio je svoj zaštitni kavez u nesreći i neće nastaviti, dok je Jon Armstrong zaglavio u jarku sa svojim Ford Pumom. Vozači će se u subotu suočiti s još 123,3 kilometra dugim kronometrom, s dva prolaza kroz etape Parkola, Päijälä, Västilä i Leustu.
