Čak i prije nego što je AMG službeno uključen u Mercedes-Benz grupu kao sportski odjel, dvije su tvrtke već surađivale na razvoju posebno ekskluzivnih i visokoperformansnih modela. Među tim automobilima je i Mercedes 500 GE V8, posebna verzija koja je lansirana 1993. godine i proizvedena u maloj seriji od samo 446 jedinica.
Do tada je 300 GE sa svojim šesterocilindričnim motorom M 103 od 170 KS predstavljao vrhunac spektra performansi Mercedesove G-serije, koja je tijekom 14 godina proizvodnje stekla izvrstan ugled pouzdanog suputnika na teškom terenu. Inicijativa za novi vrhunski model došla je iz Mercedesovog off-road odjela, a prvi prototipovi su potom izgrađeni izravno u AMG-u u Affalterbachu. 500 GE je službeno debitirao u ožujku 1993. na Ženevskom salonu automobila.
Vrlo poseban primjerak ove već rijetke serije nedavno je prodan na aukciji u RM Sotheby'su za oko 126.000 eura. Vozilo ima izvanrednu povijest, budući da ga je kao novi automobil naručio saudijski princ Sultan bin Abdulaziz Al Saud te je u tvornici izravno prilagođen njegovim specifičnim željama. Licitirani model nosi broj šasije 1669, proizveden je 28. srpnja 1993. i prvi put registriran u Saudijskoj Arabiji u veljači 1994.
Ispod haube modela 500 GE V8 nalazio se provjereni osmocilindrični motor iz ponude osobnih automobila te marke. M 117 s tehnologijom dva ventila razvijao je 241 KS i 375 Nm okretnog momenta iz zapremine od nešto manje od pet litara. To je omogućilo terenskom vozilu, koje je bilo dostupno samo kao karavan s dugim međuosovinskim razmakom, ubrzanje od nule do sto kilometara na sat za 10,5 sekundi i postizanje maksimalne brzine od 180 kilometara na sat.
Jedan od razloga za strogo ograničenje na 446 vozila bila je, ironično, dostupnost ovog motora, budući da je M 117 u drugim serijama već bio zamijenjen novijim četveroventilskim motorom M 119. Međutim, ovaj noviji motor bio je prevelik za motorni prostor G-klase zbog svojih dimenzija.
Promjene na posebnom modelu nipošto nisu bile ograničene samo na motor. Kako bi osigurali odgovarajuće vozne performanse, razvojni inženjeri su vozilo opremili interno ventiliranim disk kočnicama na prednjoj osovini, ABS-om i posebnim Bridgestone gumama na aluminijskim naplatcima, koje su u to vrijeme bile jedine terenske gume odobrene za brzine do 210 kilometara na sat. Šasija je postavljena kako bi pružila iznimnu udobnost. Dok je stalni pogon na sve kotače ostao nepromijenjen, na V8 modelu je napuštena blokada prednjeg diferencijala, a prihvaćena je nešto niža dubina gaženja, što u praksi nije značajno ograničilo terenske sposobnosti.
Unutrašnjost posebne serije bila je potpuno redizajnirana i iznimno luksuzna. Uz crnu kožnu presvlaku s kontrastnim elementima u srednje sivoj boji, na središnjoj konzoli, ručici mjenjača, vratima i dijelovima ručice ručne kočnice korišteni su plemeniti furnir od oraha. Opsežna standardna oprema uključivala je automatski mjenjač, klima uređaj, tempomat, električni klizni/podizni krov i grijanje sjedala izravno iz tvornice.
Iako je proizvodni model isporučen u posebnoj metalik boji Amethyst Blue, koja je također uključivala branike i proširene blatobrane u boji karoserije, vozilo saudijskog princa još se više isticalo. Naručio je ekskluzivnu konfiguraciju u posebnoj boji "Avantgarde Green".
Osim toga, njegov je automobil tvornicu napustio sa širim tragom kotača i proširenim blatobranima kako bi se napravilo mjesta za veće AMG aluminijske naplatke. Godine 2025. prinčev je automobil prošao temeljit mehanički remont u specijaliziranoj radionici u Jeddahu, uključujući zamjenu kočione tekućine, semeringa osovine, pumpe za gorivo i diferencijala. U vrijeme aukcije, brojač kilometara pokazivao je samo 24.254 kilometra.
Ova ekskluzivnost imala je svoju cijenu 1993. godine, pa je 500 GE V8 koštao nevjerojatnih 178.250 njemačkih maraka. Za usporedbu, šesterocilindrični G 320 tada je bio dostupan za 88.500 njemačkih maraka, a čak je i luksuzni model S-klase, 500 SE, koštao samo 129.030 njemačkih maraka. Iz današnje perspektive, 500 GE V8 označio je početak radikalne transformacije G-klase u prestižni simbol životnog stila.
Iste godine, AMG je predstavio AMG 500 GE 6.0, čiji je uvećani V8 motor razvijao 300 KS. Godine 1998., osmocilindrični motor konačno je ušao u redovnu prodajnu ponudu kao G 500, sada također s kratkim međuosovinskim razmakom i u kabriolet verziji. Nakon 20. obljetnice serije 1999. godine uslijedio je G 55 AMG s 354 KS, prije nego što je spirala snage dosegla privremeni vrhunac 2012. s dvanaestocilindričnim G 65 AMG sa 630 KS.
