Bojan Vrbnjak
Nizozemac ovaj je put usko dobio današnje kvalifikacije GP Austrije, koji je u delirij natjerao desetke tisuća njegovih sunarodnjaka, koji su se okupili na tribinama trkališta u Spielberg.
Verstappen osvojio pol-poziciju usko ispred prvog viceprvaka, ali ako mnogi sada očekuju da je ovo Lewis Hamilton, jako se varate. Lando Norris bio sa svojim danas McLarn onaj koji je prijetio trkaču Red Bulla u Sergio Pereza gurnuta na treće mjesto. Također treba naglasiti da su ovaj put oba trkača među prvih deset Aston Martin.
Q1 - Kimi Raikkonen je ispao, Giovinazzi u prvih deset
Na radost narančaste vojske navijača Max Verstappna, nakon manje od dvije minute, oba trkača ekipe odvezla su se na stazu Haas, dok su ostali, posebno favoriti, i dalje ostali u svojim garažama. Nikita Mazepin postavio je i prvo vrijeme runde 1: 07.106 minuta, što je bilo ubrzo nakon toga Mick Schumacher premašena za gotovo sekundu.
Tek nakon manje od pet minuta već je bio na stazi više prometa, jer su gotovo svi krenuli i na stazu maksimum, koji je svoje stvarno dočekao u krugu grijanja mnogi sunarodnjaci na tribinama. I dok su njegovi suparnici jedan za drugim postizali najbolje vrijeme kruga, on to i čini Nizozemac u prvom je pokušaju pokazao da je put do pozicijsko polje vodi samo pored njega, ako uopće.
Njegov glavni suparnik ove godine Lewis Hamilton zaostao je u prvom pokušaju dvije desetine sekunde, treća u tom trenutku bila je Bottas, slijediti Sainz u Norrisu, Perez, Ricciardo in Leclerc već su zaostajali više od pola sekunde za Verstappnom, a cilj su dovršila oba trkača Alfa Romeo, ovaj put Raikkonen ispred Giovinazzija. Trkači su počeli trenirati vrlo kasno AlpineF1 in Williams, Ali Alonso kao u dobra stara vremena odmah na drugo mjesto. Pri Aston Martin međutim, u prvom su pokušaju i dalje igrali sa srednjim miksom i dok je bilo Vettel bio je siguran Šetati na granici.
U prvom su dijelu uslijedili i drugi pokušaji, gdje su prije svega morali poboljšati svoje vrijeme OCON pa i više Gasly, koji su još uvijek bili izvan Q2 četiri minute prije kraja. Norris u međuvremenu je pretekao Alonso i prebacio se na drugo mjesto. Dobre dvije minute prije kraja, promet na stazi bio je vrlo zagušen, što je mnogim ljudima stvaralo probleme u brzom krugu. Svjedočili smo vrlo uzbudljivom zaključku prvog dijela kvalifikacija, koji nije dobro završio pet trkača a to su bili Kimi Raikkonen, Esteban Ocon, Nicholas Latifi, Mick Schumacher i Nikita Mazepin. Znatiželja: Kar 18 trkača bilo je u roku od sekunde.
Q2 - sudbonosni posljednji zaokret za Alonsa
Ovaj put je prvi vozio stazom sergio perez, obut u srednje smjesu od gume. meksički također je odredio prvo razdoblje drugog dijela kvalifikacija, naime 1: 04.554 minuta i tako je bio tri desetinke sekunde brži nego kod meke smjese u Q1. Meksikanac se vratio u boks i tek tada je doslovno izašao na stazu. Svi ostali 14 trkača krenuo u svoj prvi brzi pokušaj. Verstappen, Norris i Ricciardo te trkači Ferrarija i Mercedesa bili su obučeni srednja guma.
Počeli su pokušaji favorita. Prvo je zaprijetio Lewis Hamilton, koji je bio brži za učenje od Pereza, ali kad je prešao cilj Verstappen, bio je gotovo tri desetinke sekunde brži od Britanaca. Tada je nakratko današnji slavljenik zauzeo drugo mjesto Vettel, koju je pretekao Norris a onda opet Perez u svom drugom pokušaju. Bio je na petom mjestu iza Hamiltona Šetati. Naravno da su obojica bili trkači Aston Martin na mekanoj gumenoj smjesi. Gasly, Bottas, Russell i Tsunoda trenutno su završavali među prvih deset.
Izvan nje bili su obojica trkača Ferrari, Alonso, Ricciardo i Giovinazzi. U stvari, svi kandidati sposobni za plasman među deset najboljih i u Q3. Stoga je njihov drugi pokušaj morao biti znatno bolji. I loše tri minute prije kraja sve opet na pravi put. Verstappen opet na srednjem miksu, ali nije mi se svidjelo što stoji iza obje Ferrari, što je brzo i učinio prije nego što je krenuo u drugi pokušaj. No prije toga je prvi pokušao Alonso, ali u posljednjem zavoju naišao je Vettel, koji je ispred sebe imao i trkače. Posljednje skretanje još se jednom pokazalo kobnim u potjerivanju dovoljne udaljenosti.
A onda dolazi prava senzacija. George Russell probio se s Williamsom u Q3 i to sa srednjom kombinacijom guma, obojica trkača Ferrari pa su ispali. Pored njih završile su i kvalifikacije za Ricciardo in Giovinazija i Alonso, gdje će biti njegov slučaj Vettel pregledali povjerenici. Nijemac se već u trkaćem automobilu ispričao Španjolcu, koji bi dao sve od sebe.
Q3 - Narančasta vojska slavi svog heroja
Slijedio je završni dio kvalifikacija top deset. No, prve dvije minute nikome se nije žurilo da uđe na stazu. No, čekanju je kraj bio i oba su se trkača prva odvezla iz garaže Aston Martin. Iza njih su ostali, osim Russell, gdje su mehaničari imali nešto posla na njegovom automobilu. Dok su se oboje zamahnuli na prvo i drugo mjesto Aston Martin, u pozadini se vodila bitka za pole position.
I kad su svi očekivali bitku između Max i Lewis, ubacio se između njih Lando Norris s iznimnim krugom i pretekao Hamiltona. Bio je iza njega Valtteri Bottas, slijedeći sergio perez, Pierre Gasly, Sebastian Vettel, Yuki tsunoda in Lance Stroll i George Russell, koji je odustao od svog prvog brzog pokušaja. Nakon kratke pauze, tri minute prije kraja, uslijedilo je zaista veliko finale.
Max Verstappen odlučio je izbjeći promet i prvi je vozio stazom. Nakon rundi zagrijavanja započeo je lov na najbolje polazište za sutrašnju utrku. Započeo je Nizozemac, a iza njega je bio Norris. I u prvom sektoru Norris je bio brži od Verstappna. Na kraju je bio mlad britanski samo za četiri stotine sporije od Nizozemca. Zauzeo je treće mjesto Perez, Hamilton tek četvrti. Stajat će u trećem startnom redu Bottas u Gaslyu, u četvrtom Tsunoda u Vettelu, a u petom Russell u šetnji.
