Bojan Vrbnjak
Kvalifikacije su iza nas GP Nizozemske, na što mnogi obožavatelji Formule 1 čekao s oduševljenjem. I ne samo zbog novog mjesta i iznimno zanimljivog i raznovrsne staze, ali i zbog toga kako će trkačidogovoren” - barem u prvom, a djelomično u drugom tromjesečju - da voze svoj brzi krug bez ometajućih čimbenika. Nemoguća misija, što je potvrđeno u prvom tromjesečju.
No na kraju smo unatoč dva prekida u drugom tromjesečju svjedok u trećem dijelu izvanredan dvoboj ove godine dva najbolja trkača u ovom području. Pogled na vremensku traku sve govori. Max Verstappen upravljao konkurentom Lewis Hamilton prestići za tri oskudne stotine sekunde. Već treći Valtteri Bottas bio je samo u ulozi statista, jer je već zaostao pola sekunde. Iako se to nije pokazalo na početku trkaćeg vikenda, oba su trkača prošla dobro Ferrari, oboje iz tima AlpineF1 međutim, potvrdio je odlučan stav na ovom tragu.
Kao što je rečeno, bili smo unutra Q1 na kraju svjedoči pravoj zabuni zbog koje su ispali sergio perez in Sebastian Vettel, koji je imao bliski susret sa Nikito Mazepin, koji je ponovno krstario stazom. I na kraju je Rus za ometanje trkača Aston Martin okrivio suigrača Mick Schumacher.
Q1 - Leclerc najbrži, u obrani su ispali Perez i Vettel, Mazepin i Schumacher
Prije nego što su trkači krenuli na stazu, morao je Carlos Sainz, koji je razbio automobil na trećem slobodnom treningu, drhte i nadaju se da će to učiniti i njegovi mehaničari pravodobno obučeni. Kao i obično, trkači su od početka, obojica, prvi vozili na stazu Haas, latifi, Tsunoda i razumljivo Kocka, zamijenivši Kimija Raikkonena.
No ubrzo su i oni nastupili glavni glumci, dok je Latifi, Williams trkač, postavio trenutno najbolje vrijeme kruga. No, tada je, na radost narančaste vojske na tribinama, krenuo svojim brzim krugom Max Verstappen, koji je bio dobrih šest desetinki sekunde brži od svog suigrača lijenost. Ubrzo su se kvalificirali za Nizozemce Hamilton u Bottasima, pri čemu Britanac zaostaje za dobrom desetinkom sekunde, ali na srednja guma. Polako su trkači ušli u ritam i dobre vijesti i iz boksa Ferrari, dok se Sainz vozio na stazu.
Dok su oba trkača AlpineF1 još jednom dokazala da im ovaj put odgovara, učinila je Hamilton Verstappn je prišao manje od desetine - još uvijek na umjerenoj mješavini guma. Dobra petica minuta do kraja, oba su trkača bila među pet koji su ispali nakon prvog dijela Aston Martin, gdje je Sebastian Vettl uspio napredovati, njegov kolega Lance Stroll pa ne. No obojica su imali na raspolaganju još jedan pokušaj, kao i Ricciardo, koji je u to vrijeme bio izvan Q2.
Australac je prvi krenuo na stazu u nadi da će dostići vrijeme kruga koje će mu omogućiti napredovanje. Uspio je i to uvjerljivo, u međuvremenu se popeo na prvo mjesto Leclerc. Napredovali su u petnaest najboljih kao na traci za trčanje. U dogodilo toga su se mnogi bojali. U pokušaju da uhvate dovoljnu udaljenost, trkači su zaboravili da dolaze Perez i iznad svega Vettel u brzom krugu. U mazepin još se jednom pokazao u svom svjetlu dok je bio ispred trkača Aston Martin mijenja smjer zagrijavanja guma, gotovo uzrokujući nesreću. Vettel je kao Perez iznenađujuće odustao već u prvom tromjesečju.
Q2 - Verstappn super kolo, Russell i Latifi brinu se za pauzu i rani kraj Q2
U drugom dijelu je bilo Max Verstappen iskreno ljut dok je na vrijeme vozio krug 1: 09.071 minuta. Nisu mogli pratiti to vrijeme ne Bottas i ne Hamilton, koji su zaostali šest desetinki sekunde. Izvanredno se dobro snašao sa stazom u Zandvoortu Giovinazzi, koji je vozio puta u kategoriji McLaren. A onda za Verstappnom s manje od pola sekunde zaostatka na ljestvici Leclerc s Ferrarijem, a bio je brži i od Mercedesa u to vrijeme Gasly.
Nakon prvog pokušaja brzog kruga, bili su izvan prvih deset za prolazak u Q3. Russell, Stroll, Latifi, Norris in Tsunoda. No, sve gore navedeno imalo je još jedan pokušaj. On je prvi pokušao Russell, odmah iza njega latifi. U želji da može iznenaditi čak i na suhoj stazi, bio je trkač Williams u trinaestom zavoju previše hrabar i izletio sa staze, prešao pješčanu izletničku zonu i zabio se stražnjom stranom u zaštitnu ogradu. Unatoč mogućnosti nastavka, bio je to drugi dio kvalifikacija prekinut. Iako je prekid trajao neshvatljivo dugo, Williams mehaničari nisu uspjeli uvježbati automobil, pa je tako Russell završeno.
Slab četiri minute, koliko je ostalo za druge pokušaje u drugom dijelu, trkači su požurili na stazu. Ponovo je prvi otišao Verstappen, kojemu je to najmanje trebalo, jer je njegovo vrijeme bilo gotovo nedostižno. A onda je krenula za njom drugi prekid, za koji se pobrinuo drugi Williamsov trkač Nikola Latifišto je tako Šetati i iznad svega Norris a drugima uskratio mogućnost poboljšanja vremena i mogućeg napredovanja u trećem tromjesečju. kanadski odnesena je u osmom zavoju, gdje se bočno sudarila u zaštitnu ogradu. Za razliku od svog suigrača, nije mogao nastaviti sam. Vodstvo utrke brzo je odlučeno da neće biti nastavka drugog dijela kvalifikacija.
Q3 - Položaj pola izuzetnog Verstappna, Hamilton samo prekratko
Nakon nekoliko duža stanka zbog još jednog neshvatljivo dugog popravka ograde, počeo je lov na deset za najbolje polazište u sutrašnjoj utrci. Među njima nalazimo dva trkača Ferrari, dva AlpineF1, dva mercedes, i jedan za drugim Red Bulla, McLarna, AlphaTauria in Alfa Romeo.
I opet je prvi vozio na stazi Verstappen, koji su htjeli izbjeći gužve koje su se već stvorile pri izlasku iz boksa, jer su trkači već tamo jurili dovoljnu udaljenost jedan od drugog, što je nesumnjivo bilo iznenađujuće. U moru entuzijazma svojih sljedbenika, on je trkač Red Bulla odredio prvo brzo vrijeme i kakvo, jer je Nizozemac sišao ispod 1: 09 minuta. Prvi pokušaj oba Mercedesa nije uspio, Bottas pao je za nešto manje od tri desetine, a pola desetine više Hamilton.
Gasly iznenađujuće je zauzeo četvrto mjesto, a slijede ih oboje Ferrari, s tim da je Leclerc brži od Sainza. Obojica trkača Scuderia posljednji su zaostajali manje od sekunde za izvanrednim Verstappnom. Od sedmog do desetog mjesta također su se rangirali Alonso, Giovinazzi, Ricciardo in OCON. Još jednom moramo pohvaliti Giovinazija, koji želi iskoristiti ovu emisiju kako bi možda rekao svojim poslodavcima da će pogriješiti ako ga pošalju kroz izlazna vrata.
Ali svi su poslije imali više jedan pokušaj, pa su se na stazu uputili dobre tri minute prije kraja. Nadali smo se da neće ponoviti posljednju prijavu Q1. Ali počelo je na izlazu iz boksa. Stvarno neshvatljivo činjenje, koje će ombudsmeni morati detaljno ispitati. Nakon kruga grijanja, međutim, to je doista otišlo. Hoće li biti maksimum zadržati pole position, ili će jedan od mercedes uspio pobijediti ovo doista briljantno vrijeme iz prvog pokušaja.
Verstappen je unatoč još gorem prvi i treći sektor uspio poboljšati svoje vrijeme i to je, kako se na kraju pokazalo, bilo još potrebnije jer Hamilton prišao mu u tri stotinke sekundi. Vjerujemo da su mnogi na tribinama zadržali dah. Jer ako maksimum vrijeme se ne bi poboljšalo, završio bih Lewis identično vrijeme, što bi bilo izvanredno.
Bio je treći s pola sekunde zaostatka Bottas. Zauzeo je odlično četvrto mjesto Gasly, a peti i šesti bili su Ferrarijevi trkači, Lecler ispred Sainza. Također na sedmom mjestu je bio Ferrarijev trkač, u službi Alfa Romea Giovinazzi. Osmo mjesto pripalo je Ocon pred suigračem Alonso na devetom mjestu i završava na deset Ricciardo.
