Marko Hanželic
Nakon otkazivanja trećeg besplatnog treninga, poslijepodne je vladalo vrijeme Soči međutim, popravak u onoj mjeri u kojoj njihov učinak nije bio upitan, međutim, trkači su morali koristiti gume na mokrim stazama u prva dva dijela kvalifikacija. Još prije početka kvalifikacija bilo je jasno da će sutra početi iz početka Charles Leclerc in Max Verstappen, budući da su tako na Ferrari kao i na Red Bullu zamijenite pogonsku jedinicu.
To je oslobodilo priliku za dva dodatna čovjeka u prvih deset, a u isto vrijeme Lewis Hamilton ima lijepu priliku preuzeti vodstvo u ukupnom poretku prvenstva u sutrašnjoj utrci. U kvalifikacijama je nakon mnogih problema na kraju trećeg tromjesečja osvojio tek četvrtu startnu poziciju. No krenimo lijepo redom ...
Q1 - Verstappen je upravo provjerio stanje na stazi
Unatoč jakoj kiši ujutro, staza je već bila dosta suha u dijelovima pa su svi htjeli što prije izaći na stazu jer je prognoza za sljedeće sate bila sve samo ne stabilna. Na početku prvog tromjesečja još je bilo malo rosilo, no tada je kiša potpuno prestala i vremena su bila sve brža od pokusa do pokusa, a nakon prvog bila je na prvom mjestu Pierre Gasly Pred Sainz in Leclerc, a ovaj je u svom brzom pokušaju bio skoro pogođen Giovinazzi, koji mu je uzeo magarca zauzvrat br. 16. Talijan je očito pod pritiskom zbog sjedišta sljedeće godine, budući da se jučer okrenuo.
Max Verstappen prvi dio kvalifikacija završio je nakon samo sedam minuta, toliko da je provjerio stanje na stazi, a u drugom pokušaju Q1 se pobrinuo za novo najbrže vrijeme Lewis Hamilton, koji obično sjaji u uvjetima poput onih ove godine u kvalifikacijama za Soči. Prestigao ga je suigrač Valtteri Bottas, a na drugom kraju stola uklonjeno je uklanjanje dlačica Russell, ali su odustali Räikkönen, Schumacher, Giovinazzi, Mazepin in Verstappen. Razlika između Schumachera i Mazepina bila je čak četiri sekunde, oboje Williams međutim, napredovali su u drugom tromjesečju.
Q2 - I AlphaTauri i Vettel su ispali
Drugi dio kvalifikacija također je počeo slično kao i prvi - gužvom na izlazu iz boksa. Staza je bivala sve suha i suša, a ipak uvjeti još uvijek nisu bili dovoljno stabilni da bi se mogle koristiti gume za suhe staze. Leclerc in Verstappen pridružit će se na repu kolone latifi, budući da su iz Williams najavio da će se komponente pogonske jedinice zamijeniti na njegovu automobilu.
Prvim ozbiljnim brzim pokušajem Hamilton se popeo na vrh tablice, a nakon neuspjelog prvog pokušaja u drugom ga je stigao za pola sekunde. Valtteri Bottas. Pred sam kraj drugog dijela probio se na treće mjesto Alonso, koji je izbačen iz prvih deset Gasly, Russell i nekoliko trenutaka kasnije s devetim mjestom Vettla. Ob Latifi in Leclerc, koji se nije potrudio postaviti brza vremena, ispao je iz gore spomenutog Vettel in Gasly ter Tsunoda, Sainz na desetom mjestu ipak je spasio ispad za 52 tisućinke sekunde.
Q3 - Norris dobiva zadovoljstvo za toplice
U prvom pokušaju postavio je najbrže vrijeme Valtteri Bottas, ali nekoliko trenutaka kasnije pretekao ga je za sedam desetinki sekunde Hamilton. Staza se sve brže sušila Russell bio je prvi koji je odlučio riskirati s mekim gumama za suhu stazu. U prvih nekoliko zavoja sve nije izgledalo previše obećavajuće, ali ubrzo su to slijedili Šetnja, Ricciardo in Norris.
Otišao je i promijeniti gume Lewis Hamilton, koji se, međutim, prilikom uvoza u boks zabio u zid i uništio prednja krila, što je znatno narušilo njegovu cjelokupnu strategiju za posljednji pokušaj na stazi. Još je samo minut do kraja Carlos Sainz poboljšao svoje vrijeme i popeo se na vrh, Russell u svom je pokušaju postigao tek deseti put.
Onda se sve dogodilo vrlo brzo - prvo je izbacio Španjolca s pol pozicije Lando Norris, nekoliko trenutaka kasnije, došao je na treće mjesto George Russell. Hamilton u posljednjem pokušaju nije uspio poboljšati vrijeme - štoviše, Britanac se vrtio za spin, pa će sutra startati s četvrte startne pozicije.
Lando Norris tako je osvojio svoju prvu pole position, koja mu je već izmakla Oni se povezuju, počet će pored njega Carlos Sainz, a u drugom početnom redu suigrači će startati u mercedes sljedeće sezone, George Russell in Lewis Hamilton. Plasirali su se na deseto mjesto Ricciardo, Alonso, Bottas, Stroll, Perez in OCON.
Rezultati - GP Rusije, kvalifikacije
